海市蜃楼，是光的反射与全反射形成的自然现象，具体指的是地球上的物体反射出去的光经过大气之后，会被折射形成虚拟的影像，它的本质是一种光学现象，并不是存在于眼前的真实物体。海市蜃楼也被称为做蜃景，它的形成与地理位置、物理条件、气相特点等因素有着密切的联系，尤其是气温的反常分布是大都数蜃景形成的主要条件之一。其特点是同一地点重复出现和出现的时间一致。海市蜃楼常在海上、沙漠中产生，海市蜃楼是光线在延直线方向密度不同的气层中，经过折射造成的结果。海市蜃楼的种类很多：根据它出现的位置相对于原物的方位，可以分为上蜃、下蜃和侧蜃；根据它与原物的对称关系，可以分为正蜃、侧蜃、顺蜃和反蜃；根据颜色可以分为彩色蜃景和非彩色蜃景等等。
