清朝官服图案的正式称呼叫“补子"它的作用是区分官员级别，以及是文官还是武官。文官的图案都是飞禽，武官的图案都是走兽，飞禽补子的地位要高于走兽，比如同为封疆大吏的总督和提督，前者官阶为正二品，后者官阶为从一品，但提督要完全受总督节制。清朝文官压制武官，所以用飞禽压制走兽。
除了飞禽走兽的补子外，清朝官服中还有一种特殊的补子图案，那就是龙和蟒。
清朝官服上级别最高的是亲王补服，图案为身前身后五爪正龙各一团，两肩五爪行龙各一团，其次是郡王补服，图案为身前身后以及两肩五爪行龙各一团，排在第三的是贝勒补服，图案为身前身后四爪正蟒各一团，排在第四的是贝子补服，图案为身前身后四爪行蟒各一团；排在第五的是镇国公、辅国公，图案为身前身后四爪正蟒各一方。
