单一制是指由若干行政区域单位或自治单位组成单一主权国家的结构形式。
在单一制国家，中央政权享有最高权力，地方政权在中央政权统一领导下，在宪法和法律规定的权限范围内行使其职权。中华人民共和国是单一制国家，世界上大部分国家的结构形式也都采用单一制，如法国、日本、意大利、西班牙、韩国等都是单一制国家。
法国是典型的中央集权型单一制国家。在法国，起主要作用的地方国家机关是地方行政机关，地方行政首长具有中央官员和地方官员的双重身份。
在英国，由各地区居民选举产生的地方议会依法自主处理本地区事务；中央政府依法监督地方议会的行为，以立法监督为主要的监督形式，中央政府若发现地方议会有越权行为，可诉请相对独立的第三方——司法机关纠正。
