代办级外交关系的意思是指两国还没有正式建交，由代办担任驻该国的最高代表，权限有限外交关系主要有以下分类：
1、正式的外交关系。以双方互派常驻使节为特征。
2、不完全外交关系。指双方长期保持互派代办的关系。
3、非正式的外交关系。指双方通过正式外交代表机构以外的渠道保持外交接触。
4、代办级外交关系的原意为大使或公使不在任所时临时负责外交事务的外交代表，后在维也纳会议中被规定为等级最低的外交代表。相当于一国外交部向另一国外交部派出的使节。代办的演变代办本意是大使、公使因故不在，由一名低级别外交官代为办理各种必要外交事项，在1815年后演变为最低级别的外交关系。如两国长期保持代办级的外交关系，则表明双方的外交关系是不完全的。代办的“代”字不意味大使、公使的代理人，原词也无此含意（临时代办的“代”字才真正具有代理的含意），代办并无外交全权，只能受命办理最基本的外交事务，并对侨民提供必要的外交服务和领事保护。将外交关系降到代办级是较严重的外交冷却信号，再往下发展就只能是断交了。
