城际列车和高铁的区别在于运行目的、行驶距离、适用范围不同。
运行目的：城际列车主要适用于两个较近城市之间的通行，高铁是途径多个城市的客运列车。行驶距离：城际列车运行距离较近，通行时间短；高铁运行距离远，可以途径多个城市。适用范围：城际列车方便周边城市的文化交流和商业运行。高铁是面向整个中国的交通基础设施。
高速铁路，广义上是比普通铁路速度更快的铁路运输系统，包括：路轨、供电网、高速列车、通信、班车调度等。在高速铁路上跑的都是动车组，就是我们乘坐的G、D、C字头的列车。列车现类型大致可分为两大类：一类是动车组列车，包括打头字母为:G、D、C字头的。另一类是:普速列车，包括打头字母为Z、T、K、乚、Y、或纯数字开头的。
城际列车和高铁的优点：城际列车的价格便宜，采用的是现场购票的方式，进站方式较方便，和地铁的进站方式一样，且车厢内环境舒适，座位下配备充电插头；高铁在出行较远的地区时能够大量减少通勤时间，与普通的火车相比，环境非常安静，服务也很周到。中国高铁在满足速度的同时，也满足了乘客安全的需要。缺点：城际列车的车次无法满足直达，需要进行中途换乘，出现晚点的几率也较大。高铁的票价较高与绿皮火车相差一倍，同时在安检过程上也较严格，禁止携带的物品种类较多。
