1、看外形：贡菜色泽鲜亮，而且质地很好。莴笋是一种圆柱形的存在，表面有硬皮，去皮以后肉质绿色，有白色的液体出现。
2、尝口感：贡菜炒熟以后爽脆的口感不会发生改变。莴笋入锅以后很快就会变软，炒好以后吃在嘴里有一种绵软的感觉。
3、营养价值不同：贡菜含有蛋白质、果胶、多种氨基酸、维生素、钙、铁、锌、胡萝卜素、钾、钠、磷等多种微量元素，贡菜维生素E含量较高，素有“天然保健品，植物营养素”之美称。莴笋碳水化合物的含量较低，无机盐、维生素则含量较丰富，尤其是含有较多的烟酸。
贡菜，为一年生草本植物，其色泽鲜绿、质地爽口、味若海蜇，食用价值极高。栽培历史有两千二百多年，是一种纯天然的绿色高档脱水蔬菜。清乾隆年间曾进贡朝廷，后年年进贡朝廷，故称之为“贡菜”。因其食之有声音，清脆爽口，六十年代被周恩来总理形象地称之为“响菜”，亦称之为“山蜇菜”。
