荠菜一年或二年生草本，高20-50cm。茎直立，有分枝，稍有分枝毛或单毛。基生叶丛生，呈莲座状，具长叶柄，达5-40mm；叶片大头羽状分裂，长可达12cm，宽可达2.5cm，顶生裂片较大，卵形至长卵形，长5-30mm，侧生者宽2-20mm，裂片3-8对，较小，狭长，开展，卵形，基部平截，具白色边缘，十字花冠。总状花序。四强雄蕊。短角果扁平。花瓣倒卵形，呈圆形至卵形，先端渐尖，浅裂或具有不规则粗锯齿；茎生叶狭被外形，长1-2cm，宽2-15mm，基部箭形抱茎，边缘有缺刻或锯齿，两面有细毛或无毛。总状花序项生或腋生，果期延长达20cm；萼片长圆形；花瓣白色，匙形或卵形，长2-3mm，有短爪。短角果，倒卵状三角形或倒心状三角形，长5-8mm，宽4-7mm，扁平，无毛，先端稍凹，裂瓣具网脉，花柱长约0.5mm。种子2行，呈椭圆形，浅褐色。花、果期4-6月。
