三服亲，既同一个祖父的兄弟之间互称堂兄弟或叔伯兄弟；四服亲，既同一个曾祖父的兄弟之间互称从兄弟；五服亲，既同一个高祖父的兄弟之间互称从堂兄弟。
按着中国的传统民俗，“服”指的是直系血亲，就是由你向上、向下的血亲以及由父辈衍生的旁系血亲。由母系衍生的旁系血亲不在其列。
古人说的几服几辈中“服”是五服。是由父系家族组成的中国古代社会，以父宗为重。其亲属范围包括自高祖以下的男系后裔及其配偶，即自高祖至玄孙的九个世代，通常称为本宗九族。
”辈“是辈份。辈份的来历源于族谱的编修。族谱，又称家乘、宗谱、公谱、祖谱、谱书、家牒、族牒。它是记录家族组织活动的档案材料。福建的族谱兴于宋代，盛于明清之后。修谱的动机是“溯渊源，分疏戚，序尊卑。”
