1、大气层随高度分为对流层、平流层、中间层、暖层和散逸层，再上面就是星际空间。对流层在大气层的最低层，紧靠地球表面，其厚度大约为10至20千米。
2、平流层，大约距地球表面20至50千米。中间层，大约距地球表面50至85千米，暖层距地球表面大约100至800千米，大气层的上界可能延伸到离地面6400公里左右。
3、从地面到10～12千米以内的这一层空气，它是大气层最底下的一层，叫做对流层，主要的天气现象，如云、雨、雪、雹等都发生在这一层里。在对流层的上面，直到大约５０千米高的这一层，叫做平流层，平流层里的空气比对流层稀薄，那里的水汽和尘埃的含量非常少，所以很少有天气现象，从平流层以上到80千米这一层，有人称它为中间层，这一层内温度随高度降低。
4、在80千米以上，到500千米左右这一层的空间，叫做热层，这一层内温度很高，昼夜变化很大。从地面以上大约50千米开始，到大约1000千米高的这一层，叫做电离层，美丽的极光就出现在电离层中。在离地面500千米以上的叫外大气层，也叫磁力层，它是大气层的最外层，是大气层向星际空间过渡的区域，外面没有什么明显的边界。在通常情况下，上部界限在地磁极附近较低，近磁赤道上空在向太阳一侧，约有９～１０个地球半径高，大约有65000千米高．在这里空气极其稀薄，通常把1000千米之内，即电离层之内作为大气的高度，大气层厚1000千米，即地面离天1000千米。
