qiān mò。二字均从阜（阜即土堆、土埂），指田地中间纵横交错的小路。出自司马迁《史记·商君列传》“为田开阡陌封疆，而赋税平。”和晋代陶渊明的《桃花源记》。“千”是空间概念，指南北方向。“千”字从人从十（出自说文解字），表示“人起步走”：往南是人生的方向，往北是人死的方向。“百”是时间概念，指把从日出到下一个日出之间的时间段划分为一百刻（请参阅“百刻制”）。因此，“千百”一词合成了类似“时空”、“宇宙”的概念。“阡陌”一词是指在广袤田野上南北走向和东西走向并且相互交错的田埂，其中，“阡”是指南北走向的田埂；“陌”是指东西走向的土埂。
晋代陶渊明的《桃花源记》第2段描写：“阡陌交通，鸡犬相闻”。意思是田间小路交错相通，（村落间）鸡鸣狗叫的声音能相互听见。描写桃园的社会生活宁静，写出了桃源没有战乱，百姓和平安逸的生活。寄托了作者（陶渊明）的政治理想和对美好生活的向往，反映了广大人民的意愿。
