用来蒸饭的木桶叫甑子。古代炊具，主要用于蒸米饭，（现在贵州、四川、云南等地区仍然广泛使用）外部略像木桶，但底部为竹篾编成的向内、向上略拱的圆锥，因此有许多小孔，放于鬲、或锅上蒸食物。主要有三部分组成：甑盖、甑身、甑底。甑底是可透气的木板或竹篾编成的圆形底，木板间留有空隙，是为了让水蒸气能透过空隙，将米饭蒸熟，甑底一般在甑子的三分之一或四分之一的地方，但一定不能和甑身底部对齐，否则饭将浸泡在水里；甑身是一个类似于木桶样式的圆柱体，由于经常在水里蒸煮，再加上空气冷热变化，甑身易松动，所以需要竹条或铁丝在甑身中间处将其捆绑紧，若使用了正确的方式仍不能将米饭蒸熟，则可能是甑身松动在蒸饭时漏气了；甑盖是用木头做的盖子，也可以是用竹篾编成的盖子，竹篾编成的盖子的外形像一个很大型的碗，倒过来放可以当做盛食物的器物，一般不易损坏。需要注意的是，甑子尽可能不要沾染油渍，否则会影响蒸出来的饭的味道。
