溅筒灭火原理是将竹子按节锯成竹筒，捆绑在动物皮缝合成的水袋、水囊口上，里面装满水，用力挤压即可喷水灭火。《通典》载：敌若纵火焚楼堞，以粗竹长一丈，锼去节，以生薄皮合缝为袋，贮水三四石，将筒置于袋内，急缚如溅筒，令壮士三五人撮水口，急蹙之救火。
北宋还出现一种唧筒，装配有活塞和拉杆，可以利用压力将筒中的水喷射出去，射程可达20米。清代出现的水龙更为先进，它由压梁、气包和水箱构成，是一种由五六人共同操作的较大型的人力水泵设备，其射程可达30 米。除此之外，种类繁多的救火设备，如麻搭、藤斗、火笼、火背心、竹梯、棚索、斧、锯等也发挥着各自的灭火功能。
