催熟的西瓜对人体有害。催熟的药物中很多都含有雌激素，吃后会使女性性早熟，男性性特征不明显。使用激素催熟西瓜，会使西瓜味道发酸，品质变劣。西瓜喷施植物激素后，瓜内糖分转化功能受阻，生理代谢失常，致使西瓜糖分含量低，汁液少，肉质粗，不甜不爽脆，甚至含有苦味。
催熟有如下作用：1、满足商品要求。一些果实如香蕉、柿、番茄等，为了适应市场均衡供应及外运的需要，有一部分必须在产品未熟时采收。利用催熟手段，即可使采下的果实在所需要的时间内成熟。
2、使产品成熟期比较集中，有利于机械采收，如核桃、酿酒用葡萄等。
3、在多熟制地区，催熟可使前作及早腾地，以便后作适时种植。
4、躲避不良气候的影响。大田作物中如小麦，为减轻干热风所造成的逼熟减产，也作过药剂催熟的研究。
5、减轻由于选用品种或技术措施不当而使作物晚熟造成的损失。此外，在一定条件下，对甘蔗催熟可提高其含糖量 。
