油菜花可以吃。油菜花在花苞期、开花初期、花呈半开状时都可以吃，且在含苞待放、叶嫩茎肥时吃口感最佳，营养也相对更丰富。当油菜花开始结籽，会生成芥子碱和单宁，这些物质对身体有害，不宜继续食用。
新中国成立以来，油菜作为最主要的油料和经济作物发展稳中有升，新品种推广实现三次革命。建国初期通过品种评选推广的一些油菜优良品种，如七星剑、江西婺源篁岭和江西婺源江岭油菜花，江岭油菜、兴化油菜、浠水白等，对中国油菜生产的恢复与发展起到了极大的促进作用。
20世纪50年代中期以后，中国开始推广从国外引进的甘蓝型油菜-胜利油菜 ，并以系统选育为主，选育出一批适合于中国多熟制栽培的甘蓝型油菜品种，实现了中国油菜品种由白菜型向甘蓝型转变的第一次革命。
