1、单端紧凑型节能荧光灯：这种荧光灯的灯管、镇流器和灯头紧密联成一体，除破坏性打击外无法拆卸，故被称为紧凑型荧光灯。
2、彩色直管型荧光灯。常见功率有20W、30W、40W，彩色荧光灯的光通量较低，适用于商店橱窗、广告装饰和色彩显示。
3、直管形荧光灯：属于双端荧光灯，适用于服装百货、超级市场等色彩绚丽的场合使用。为方便安装、降低成本和安全起见，许多直管形荧光灯的镇流器安装在支架里，构成自镇流型荧光灯。
4、环形荧光灯：除形状外，环形荧光灯与直管形荧光灯没有多大差别，主要提供吸顶灯、吊灯等作配套光源，供家庭、商场等照明用。
荧光灯也称为日光灯。传统型荧光灯即低压汞灯，是利用低气压的汞蒸气在通电后释放紫外线，从而使荧光粉发出可见光的原理发光，因此它属于低气压弧光放电光源。
1974年，荷兰飞利浦首先研制成功了将能够发出人眼敏感的红、绿、蓝三色光的荧光粉。三基色（又称三原色）荧光粉的开发与应用是荧光灯发展史上的一个重要里程碑。
