生。终生，终生奋斗，就是奋斗到生命的终点，测重表现奋斗的时间之长，奋斗了一辈子，一直到死。“终身”测重表现对奋斗的某项事业很专一，一直在做同样的事。
“身”的原始意思是指身躯的总称，指肉体形质。这里引申为生命体自身，强调的是作为一个整体被认知的、具体的生命个体，也指某种身份。
“生”的原始意思是草木从土里生长出来，滋长，与“死”相对应。这里引申为生命个体存续在世间的阶段，强调的是具体生命个体的整个生存周期，即指从出生到死亡这一段时间。
举例：“奋斗终生”多指事业而言，但强调的是时间维度，指到自然生命结束为止。如，她决定终生从事教育工作。“终生难忘”与“终身难忘”，也是同样的道理。前者强调的是时间维度，指只可活着就不会忘记，如“终生难忘的接见”；后者强调身分关系，如“终身难忘的师生情谊”。
