活性炭可以处理吸附前级过滤中无法去除的余氯，可有效保证后级设备使用寿命，提高出水水质，防止污染。特别是防止后级反渗透膜，离子交换树脂等的游离态余氯中毒污染。可以有效过滤水中的游离物、微生物、部分重金属离子，并能有效降低水的色度。
活性炭对社会的作用：1、给水净化：随着工业发展，我国一些大城市出现工业用水和城市居民用水不足以及水源受到严重污染的问题，由此人们认识到，在净水工艺中不仅要去除悬浮物、细菌、虫卵等，而且对水中溶解性有机物和无机离子，必须采用新的技术和工艺加以去除，同时需要大力开发、应用污水回用技术。为此，我国净水技术取得了不断进展。
2、污水处理：我国在利用活性炭吸附法及其组合上艺进行处理炼油厂、石化厂、化工厂、印染厂、电镀厂、造纸厂等废水和含油废水、含酚废水、有机废水、火炸药化工废水、货车洗刷废水以及生活污水等领域，进行了广泛、深人的研究与应用，取得了众多可喜的成果与经验。我国在活性炭再生技术方面的研究与应用也取得了很大进展。
