到了繁殖期，鲸鱼们经常会聚集在一个地方，展开它们的求爱活动。不同品种鲸鱼的求爱活动是不同的。有些鲸鱼求爱时会比较暴力，比如座头鲸，它们会通过跟同性打架来展示自己的力量。也有的鲸鱼是通过唱歌的方式来求爱的，只不过这种歌声人类是没有办法理解的，因为我们能听到的只是一些噪音而已。在求爱之后就是交配的过程。在这个过程中，雄性鲸鱼会在上方，雌性鲸鱼则在下方，雄性会倾斜自己的身体，用肚子来触碰雌性的侧面身体，使雌性完成受孕。之后就是雌性鲸鱼的妊娠期，有时候需要经过一年甚至以上，也就是说比人类的还要长。这个阶段过去之后就是生产。刚出生的小鲸鱼会游泳，不过它们还不会捕食。在它们学会自立之前，它们会在母亲的身边待6个月左右。
