1、代沟指两代人之间在思想、价值观念、行为方式、生活态度以及兴趣、爱好等方面的差异、对立和冲突。
2、代沟广义上是指年轻一代与老一代在思想方法、价值观念、生活态度、兴趣爱好方面存在的心理距离或心理隔阂。由20世纪60年代末美国人类学家M.米德在所著《代沟》中提出。狭义指父母子女之间的心理差距或心理隔阂。代沟主要存在于一般成人与年轻人两代人之间，父母与子女之间的差异并不是不可避免的。只要父母认识到文化变化对孩子的影响，并以此调整自己对孩子的态度，父母与子女之间就不会出现冲突。
3、西方学者对代沟有三种流行的见解：一是以米德为代表，认为代沟是一种普遍存在于人类世代关系中的社会现象。二是以杜文（Douvan）为代表，认为根本不存在什么代沟现象，只不过是人们为了危言耸听制造出来的虚幻想像而已。三是以美国社会心理学家希尔（Hill）为代表，认为世代之间存在着思想、价值取向、道德观念的差别、分歧和冲突，这是不可否认的，但也有态度和行为方面的一致，并且这种一致性是普遍的、经常性的。因时代、环境、生活经历不同，两代人在对现实和未来的看法上往往存在差异，这种差异是在彼此可接受的范围内，并不带有敌意和不尊重。
