铯通常以化合物和合金形式用于电子管和光电池中。由于铯很容易电离，它的主要工业用被用作离子火箭发动机、信息产业、核能源、航天技术、荧光材料、光学晶体、医药、催化剂等领域的重要材料。
铯位于第六周期的碱金属（IA）族，是带银金色的碱金属，莫氏硬度0.2，非常柔软（它的莫氏硬度是所有元素中最低的），具有延展性。密度1.8785g/cm3，熔点28.40℃（83.1℉），沸点678.4℃。金属铯是没有放射性的，但是金属铯属于危险化学品，属遇湿易燃和自燃物品。天然存在的铯133是一种稳定同位素，而其他铯同位素则属于放射性。铯的化学性质极为活泼，铯在空气中生成一层灰蓝色的氧化铯，不到一分钟就可以自燃起来，发出深紫红色的火焰，生成很复杂的铯的氧化物。铯在碱金属中是最活泼的，能和氧发生剧烈反应，生成多种铯氧化物。在潮湿空气中，氧化的热量足以使铯熔化并燃烧。铯不与氮反应，但在高温下能与氢化合，生成相当稳定的氢化物。
