苍蝇喜欢糖、醋、氨味、腥味。苍蝇的食物取决于它们的种类。有专门吸吮花蜜和植物汁液的，有专门嗜食人、畜血液或动物创口血液和眼、鼻分泌物的。常见的家蝇、金蝇、丝光蝇、百合蝇、大麻蝇属于杂食性蝇类，广泛食用人的食物，动物的分泌物和排泄物，厨房垃圾和垃圾中的有机物等。
苍蝇的食性非常复杂，属于杂食性蝇类，可以取食各种物质，如人的食物、人和畜禽的分泌物和排泄物、厨房残渣和其他垃圾以及植物的液汁等。家蝇饱食之后，间隔很短时间（几分钟），即可排粪。由于吐泻、排粪频繁，失水较多，又促使其频繁取食，因而苍蝇在孳生物质上边吃、边吐、边排，造成严重污染。在畜禽场里，饲料及饮水器具常被其污染。
