草鱼幼鱼期食幼虫、藻类等，也吃一些荤食，如蚯蚓、蜻蜓等。成鱼期会摄食水生高等植物，其中尤以禾本科植物为多。同时也喜欢吃人工饵料，比如饼、糠、麸等。在极度饥饿的情况下，草鱼也会吃一些小鱼。
草鱼的营养价值是什么：第一，营养丰富，因为草鱼含有丰富的维生素B1，B2，还含有不饱和脂肪酸，铁、钙、磷、锌等人体所需要的营养物质。
第二，抗衰老，因为草鱼含有丰富的硒元素，经常食用的话能够起到抗衰老的作用，还有美颜的作用。
第三，治疗食欲不振，因为草鱼的鱼肉嫩而细腻，能够起到开胃，滋补的功效，对于身体瘦弱，食欲不振的人来说是很好的进补食物。
