蜱虫多分布在开阔的自然界，如森林、灌木丛、草原、半荒漠地带。而不同蜱种的分布又与气候、土壤、植被和宿主有关。如全沟蜱多见于高纬度针阔混交林带，草原革蜱则生活在半荒漠草原，而微小牛蜱分布于农耕地区，如大别山区见于牛身上的牛虱。
蜱虫，别名狗豆子，蜱螨亚纲蜱总科节肢动物。其虫体椭圆形，未吸血时腹背扁平，背面稍隆起；成虫体长2-10mm，饱血后胀大如赤豆或蓖麻籽状，大者可长达30mm；表皮革质，背面或具壳质化盾板。硬蜱寿命为几个月至1年，软蜱的成虫由于多次吸血和多次产卵，可活5-6年。它栖息在森林、灌木丛、草原、半荒漠地带。蜱虫主要通过蜱叮咬传播。蜱叮咬携带病原体的宿主动物后，再叮咬人时，病原体可随之进入人体引起发病。蜱虫叮咬人后会侵染人末梢血中性粒细胞，发热伴白细胞、血小板减少和多脏器功能损害为主要临床表现。主要症状为发热、伴全身不适、头痛、乏力、肌肉酸痛，以及恶心、呕吐、腹泻、厌食、精神萎靡等。
