珊瑚的特点表现在组织结构、繁殖方法、生长形态和生长环境等方面，珊瑚是海深无脊椎动物，可有性繁殖，也可无性繁殖，珊瑚的外形类似树枝，颜色鲜艳美丽，常生长在水深100-200米的岩礁、平台和凹缝中。
珊瑚形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1%左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明。
栖息于水深100-200米的平静而清澈的岩礁、平台、斜坡和崖面、凹缝中。对于与虫黄藻（zooxanthellae）共生的珊瑚来说，其存活与虫黄藻的光合作用密切相关。光照是珊瑚水族箱养殖或异地繁殖的关键因素之一。
