读音不同，买是第三声，读作（mǎi），卖是第四声，读作（mài）。买的意思是拿钱换东西，卖的意思是拿东西换钱。买卖，一般指双方通过实物或者货币进行交换以换取自己所需物品，一般会签订买卖合同，买卖是人类最早、最基本的交易行为。
分期付款买卖作为买卖合同的特殊形式，早在古罗马时就已存在。在现代商品交易活动中，分期付款买卖所占的地位越来越重要，特别是在房屋及高档耐用消费品的买卖中更是屡见不鲜，成为商家促销商品和消费者购买商品的一种有效手段。因此，现代各国都非常重视分期付款买卖，并纷纷通过立法规范这种特殊的买卖合同。分期付款买卖之所以会受到广泛的重视，其原因就在于它具有普通买卖所不具有的特性和特有的应用价值。就买受人而言，只需要支付少量的资金（第一次分期金），就可以从出卖人手中得到价值数倍乃至数十倍的商品而即时加以使用，这实际上就增强了消费者的购买力，解决了消费者的需求与实际购买力之间的矛盾，同时也就大大地刺激了消费者的购买欲望。
