1、甲鱼的爪子很尖（这是最基本的特征），爪根部黑偏灰色，爪尖部偏黄色（或者偏黑色），养殖的爪子是钝的，因为它周围的水泥墙把它磨钝了。
2、甲鱼的底板颜色和小孩脸部的皮肤一样，白里透红，血管清晰，脉络分明。而假的底板就有些苍白。血管和脉络没野生甲鱼那样清晰。
3、甲鱼的背部一般有黑色的花斑（温室甲鱼背部整个都黑），背面尾部的裙边的皱纹细而清晰，假的粗而模糊，并且河里的野生甲鱼背部颜色稍微偏黄色，而湖水里面由于水不怎么流动，淤泥多些，所以颜色就偏黑色。
4、宰杀后野生甲鱼的脂肪是黄色的（但脂肪很少），而假的颜色一般为灰白色，但有些吃鱼虾的放养甲鱼脂肪也是黄色的，但是脂肪比野生的多很多，所以宰杀的甲鱼如果脂肪很多很肥的话就一定不是野生甲鱼了。
