水竹笋也称山竹笋、小竹笋，是竹笋的一种，因体形没毛竹笋那么大，故称山竹笋。水竹并非水中生长的竹子，生长地多为河沟边、山涧、沟壑、水塘边等水源丰富的近水处。水竹有实心竹和箨片为紫红色的黎子竹两变种。此外，在分类上，还有河竹、漫竹、乌芽竹篌竹等近缘种。
水竹笋不同于楠竹笋、麻竹笋等大型竹子的竹笋，与苦竹笋、斑竹笋、乌芽竹等小型竹差不多。水竹可长数米高，大拇指粗细，竹节二三十厘米长，壁厚，某些竿环隆起较明显。与普通竹子相比，水竹林里常有竹子开花，但未见果实。人们常说竹子开花后就会慢慢死掉，但水竹却是一个例外，开花后的水竹林在枯死前经常会有新的竹子来替代。水竹林茂密，其笋子稍逊于方竹笋，但比其他大多数竹笋都好吃，而其变种实心竹的笋更是极品中的极品，实心竹笋像芦笋一样为实心。
