野鸡抗病力强，耐高温，抗寒冷，在炎热的夏季能耐32℃左右的高温，不怕雨淋，冬季能耐-35℃严寒，也不畏冷，能在雪地上行走，到处觅食，饮带冰碴的水，并能栖居过夜。每年的4~7月份为野鸡的繁殖期，1年可产2~3窝，每窝产蛋6~12枚即就巢孵化，蛋为浅橄榄黄色。在野生状态下，其繁殖成活率较低。
野鸡，是动物学上雉鸡类动物的俗称（通名） ，据说汉代吕太后名雉，为了避讳，汉高祖下令将雉鸡改为野鸡称呼。雉，也称“雉鸡”，通称“野鸡”。因雄雉颈部有较宽的白色羽毛环绕，故学名“环颈雉”，又名山鸡（商名）、雉鸡。雄雉重1~1.5千克，羽毛色彩鲜艳，尾羽40~50厘米，有黑褐相间的横纹，两颊绯红，颈部紫绿色。雌雉重1千克左右，夹杂着黑栗及沙褐色，尾羽较短，一般不超过30厘米，无绿颈和白环。
