将没有熟透的李子放到簸箕里，或放到下面有网孔的洗菜筐，然后再上面铺上一层大米，大米的量以没过所有李子为准。通常3-5天李子就会变黄、变软、香气弥漫。果实成熟时都会释放出乙烯气体，大米的作用是让李子成熟过程中释放的气体更多作用于自身，以便加速成熟。
中国李的品种很多，按果形、果皮和果肉色泽可分为黄、绿、紫、红四大类。按果实食用期的软硬可分为水蜜类和脆李两大类。水蜜类果实完全成熟后肉质柔软多汁，硬熟时好，如南华李等。脆李类果实硬熟时肉脆汁多，风味好，软熟时风味减退，如潘园李、红美人李、白美人李、迟蜜李等。江西靖安县出产的朱砂李，其颜色为黑红色，皮薄，肉细嫩多汁，味鲜甜微酸。还有李与杏嫁接的优良品种，如香扁、荷包李、雁过红、腰子红等，这些品种具有李和杏的双重优点，果大色红，滋味甜美。
