小隼常成群或单个栖息在山坡高大的乔木树冠顶枝上。主要以昆虫、小鸟和鼠类等为食，常栖息在高大树木上或成圈地在空中飞翔寻觅食物，如果是昆虫，发现后就即刻捕食，如果是小鸟、蛙等较大的食物，则带到栖息地后再吃；分布于印度东北部和老挝等地，在中国分布于江苏、浙江、安徽、福建、江西、河南、广东、广西、贵州、云南等地，各地均为留鸟，但极为罕见。
体长约17厘米。上体呈黑色，前额有一道较细的白色横纹。眼先、颊、眉纹及下体均呈白色，耳羽上褐下黑。外侧尾羽内和飞羽内密布白色横斑。眼部为暗褐色，嘴与脚为暗灰近黑色，蜡膜呈淡灰色，虹膜深褐。
