鹪鹩科属小型鸟类，体长多在20cm以下，是鸣禽。嘴长直而较细弱，先端稍曲，无嘴须，即有也很少而细。鼻孔裸露或部分及全部被有鼻膜。翅短而圆，初级飞羽10枚。尾短小而柔软，尾羽大多12枚，亦有8或10枚者。跗跖强健，具盾状鳞，趾及爪发达。羽被柔软厚密，羽色大都红褐、灰褐、橄榄褐色，常具白色、淡棕、黑褐色点斑、条纹、横斑，部分种类有栗色、白色块斑。
鹪鹩是鹪鹩科鹪鹩属的鸟类。体长约9cm，棕褐色而具黑色条纹，身体短胖。性活泼怕人，终年取食毒蛾、螟蛾、天牛、小蠹、象甲、蝽象等农林害虫，为农林益鸟。栖息于灌丛中，夏天3900米的太白山顶也能见到，冬季迁到平原和丘陵地带。性活泼，见人临近就隐匿起来。栖止时，常从低枝逐渐跃向高枝。鸣声清脆响亮。鹪鹩也泛指鹪鹩科的鸟类。
