1、颜色不同：在动力电缆中黄色绿色红色分别代表A相B相C相（三相火线）蓝色代表零线，黄绿双色代表接地线。
2、是否带电：火线用电笔测试时氖管会发光，而零线则不会。
3、电压不同：不同相线（即火线）之间的电压为线电压380V，相线（火线）与零线（或良好的接地体）之间的电压为相电压220V，零线与良好的接地体的电压为0V。
使用的电源插座大多是单相三线插座或单相二线插座。单相三线插座中，中间为接地线，也作定位用，另外两端分别接火线和零线，接线顺序是左零右火，即左边为零线，右边为火线。凡外壳是金属的家用电器都采用的是单相三线制电源插头。
三个插头呈正三角形排列，其中上面最长最粗的铜制插头就是地线。地线下面两个分别是火线（标志字母为"L"Live Wire）、零线（标志字母为"N"Neutral wire），顺序是左零右火。
