1、基座为正三角形或正方形，也可能是其他正多边形。
2、侧面由多个三角形或梯形面相接而成，顶部面积小，有呈尖顶状，像金字，且金字塔都是角锥形物体，通常是四棱锥。
3、古代金字塔，大部分是用石块堆积而成，质心接近基座，层级越高使用材料越少，可有效抵挡自然灾害。锋利小刀难以插入，足有四十层楼高。
埃及金字塔的功能不仅是当墓穴， 在统治者健在时还起礼仪建筑的作用。当初，在未完工的金字塔前，都要建一座小型宫殿，统治者在位33年及此后每隔3年都要在那里庆祝法老的生辰。
法老在庆典中，要向群臣证明，他是一个英明的君主、勇敢的军人和生殖功能非凡的男子。
金字塔这种独具特色的建筑物一般指被用来作陵墓或祭祀场所。现今有些人认为这还有利用宇宙能量的功用，但许多人认为这是伪科学。
