迄今发现最早的中国木锁是出土于5000年前的仰韶文化遗址。
锁和钥匙的最早记载，是始于西周，距今已有3000多年历史。
那时的锁是木质结构，钥匙是一长条竹片，很容易开。
锁做成老虎头什么的凶恶动物形状，象征性地吓唬一下小偷。
到春秋时期，鲁班给木质锁装了机关，也就是锁里面装了两片竹片，开合时起弹簧作用。
汉代开始用青铜制锁，铜质簧片结构；钥匙也是铜的，是根据锁的钥匙孔形制作，什么锁配什么钥匙。
唐宋时代对锁的研究不断改进，防盗性能也得到进一步提高。
明清时代是锁的鼎盛时期，铜锁、铁锁各式各样，品种繁多。
明清时以有锁钥实物了是以铜铁居多，锁是长条形个头不小，钥匙
