斑鸠是杂食性的鸟类，主要以植物的种子为食，特别是农作物的种子，例如稻谷、豌豆、黄豆、油菜、绿豆、玉米、小麦、高粱、菜豆等。有时也会吃动物性食物，例如蝇蛆、昆虫、蜗牛等。若是人工养的，要追加水果，保证营养均衡、全面，可以更好的发育。
斑鸠的繁殖方式：
繁殖时间在4-7月。一般年产2窝，通常在迁来时多已成对。营巢于森林中树上，也在宅旁竹林、孤树或灌木丛中营巢。通常置巢于靠主干的枝桠上，距地高多在1.5-8m。巢甚简陋，主要由枯的细树枝交错堆集而成，呈盘状，结构甚为松散，从下面可看到巢中的卵或雏鸟。
巢的大小为外径14-18cm×16-20cm，内径8-10cm×8-11cm，高4-8cm，深3-5cm。巢内无内垫，或仅垫有少许树叶、苔藓和羽毛。每窝产卵2枚，卵白色，椭圆形，光滑无斑，大小为28-37mm×21-27mm，重7-12g。
