并不是有乌云就一定会下雨，而是当乌云积累到一定的厚度和重量的时候，才会下雨。在雨滴形成的初期，云滴主要依靠不断吸收云体四周的水气来使自己凝结和凝华。如果云体内的水气能源源不断得到供应和补充，使云滴表面经常处于过饱和状态，这种凝结过程将会继续下去，使云滴不断增大，成为雨滴。
夏日地表水在烈日下迅速蒸发，使空气湿度越来越大；高空的温度低于地表温度，因而水蒸气首先在高空到达饱和状态和过饱和状态；高空总会有一些灰尘，成为凝聚中心，使饱和蒸汽和过饱和蒸汽凝成细小的雾滴。雾滴足够密集时，就成为肉眼可见的白云。雾滴越来越大，白云就变成为乌云。乌云中的水滴继续变大，就变成雨滴。雨后空气的湿度变小，水蒸气重新回到不饱和的状态，乌云中的小水滴开始蒸发，体积越来越小，这样就使乌云变成白云。白云中的雾滴继续不断地蒸发，一旦全部汽化，白云就消失了，重新露出青天。
