一龄蚕（四至五天），全身呈黑色，长约四五毫米；二龄蚕（三至四天），蚕上半身为灰白色；三龄蚕（四天），全身变为白色；四龄蚕（六天），身体呈灰白色，且体型变大变胖；五龄蚕（七至九天），身体呈半透明状，由墨绿色变成叶绿色，食欲减退，食桑量下降。
蚕龄，又称龄期，表示蚕宝宝处于某一个发育阶段。蚕从蚁蚕到第一次蜕皮为第一龄；眠起后进入第二龄；再次蜕皮后进入第三龄；第三次蜕皮后进入第四龄；第四次蜕皮又称大眠，大眠后就进入第五龄。五龄的蚕宝宝长得极快，体长可达6～7cm。蚕是变态类昆虫，最常见的是桑蚕，又称家蚕，以桑叶为食料的吐丝结茧的经济昆虫之一。桑蚕起源于中国，其发育温度是7～40℃，饲育适温为20～30℃。蚕的一生经过蚕卵、蚁蚕、熟蚕、蚕茧、蚕蛾，共五十多天的时间。家蚕的发育过程要经过受精卵、幼虫、蛹、成虫四个时期，而且幼虫和成虫在形态结构和生活习性上有明显的差异，像这样的发育过程，叫做完全变态发育。
