夹夹虫的幼虫腐食，成虫食液、蜜，偏爱糖分较高的食物。夹夹虫学名锹甲，是鞘翅目、锹甲科甲虫的统称，许多种的角上有更细的分支和齿，角长和体长相当。全球已知有近1000种，中国约记有300种，分布于重庆、湖南、云南、广东、福建等地。
锹甲体中型至特大型，体长7至129mm，多大型种类；长椭圆形或卵圆形，背腹相当扁圆。体色多棕褐、黑褐至黑色，或有棕红、黄褐色等色斑，有些种类有金属光泽，通常体表不被毛。
头前口式，性二态现象十分显著，雄虫头部大，接近前胸之大小，上颚异常发达，多呈鹿角状，同种雄性个体也因发育程度不同，大小、简复差异也甚显著，唇基形式多样。
复眼通常不大，有时刺突延达眼的后缘而分眼为上下两部分。触角肘状10节，鳃片部3-6节，多数为3-4节，呈梳状。前胸背板宽大于长。小盾片发达显著。
鞘翅发达，盖住腹端，纵肋纹常不显或不见。腹部可见5个腹板。中足基节明显分开，跗节5节，爪成对简单。
