柏油就是沥青，柏油路也叫沥青路，两者没有区别。其基层构造与水泥路（也叫钢筋混凝土路）一致，沥青路面层比较软，汽车走在上面具有一定程度的弹性。混凝土硬度大，汽车走在上面会觉得硬邦邦，一些路面比较细小的缺陷都会给人以比较强烈的震动感觉。
沥青：沥青是由不同分子量的碳氢化合物及其非金属衍生物组成的黑褐色复杂混合物，是高黏度有机液体的一种，多会以液体或半固体的石油形态存在，表面呈黑色，可溶于二硫化碳、四氯化碳。沥青是一种防水防潮和防腐的有机胶凝材料。沥青主要可以分为煤焦沥青、石油沥青和天然沥青三种：其中，煤焦沥青是炼焦的副产品。石油沥青是原油蒸馏后的残渣。天然沥青则是储藏在地下，有的形成矿层或在地壳表面堆积。沥青主要用于涂料、塑料、橡胶等工业以及铺筑路面等。
