洛阳纸贵的主人公是西晋的文学家左思。左思字太冲，齐国临淄人。西晋著名文学家。左思自幼其貌不扬却才华出众。晋武帝时，因妹左棻被选入宫，举家迁居洛阳，任秘书郎。晋惠帝时，依附权贵贾谧，为文人集团二十四友的重要成员。永康元年，因贾谧被诛，遂退居宜春里，专心著述。后齐王司马冏召为记室督，不就。太安二年，因张方进攻洛阳而移居冀州，不久病逝。洛阳纸贵的典故跟左思所写的《三都赋》有关，当初《三都赋》刚完成时，因为作者不够出名，文人墨客都不待见左思的作品，之后《三都赋》得到了一些名家的点评后，竟一夜之间在洛阳名声大噪。
