雅丹不是省，泛指一种特殊的地貌形态，通常指新疆罗布泊地区，为典型的风蚀性地貌。雅丹这一专业名词来自斯文赫定，自1903年正式提出，并为地学工作者逐渐接受，进行研究以来，迄今已有百余年的历史。
“雅丹”在维吾尔语中的意思是“具有陡壁的小山包”，该事件后来入选了《中国国家地理》杂志社与中国地理学会共同发起了“中国地理百年大发现”评选。雅丹地貌是河湖相土状沉积物所形成的地面，经风化作用、间歇性流水冲刷和风蚀作用，形成与盛行风向平行、相间排列的风蚀土墩和风蚀凹地（沟槽）地貌组合。中国柴达木盆地西部的雅丹地貌群则具有世界上延伸最长的雅丹地貌群。中国雅丹地貌面积约2万平方千米，主要分布在青海柴达木盆地西北部、玉门关西疏勒河中下游，新疆准噶尔盆地西部的乌尔禾、东部的将军庙，吐哈盆地的五堡、十三间房，塔里木盆地东缘的罗布泊北部、楼兰古城，北缘的拜城县克孜尔魔鬼城等地。
