磕头虫的成虫、幼虫多为植食性、腐食性、木食性，少数为肉食性，其中有一些是农、林、牧草、蔬菜、果树的重要害虫，有很大的经济意义。它不断叩头的动作，是它逃跑的一种形式。叩头虫叩头是为了躲避危险和越过障碍的本能。
磕头虫形态特征：成虫暗褐色，体狭长略扁。 前胸和中胸能有力地活动。当虫体被压住时，头和前胸能作叩头状活动，所以叫叩头虫。
幼虫（金针虫）体黄色或黄褐色，细长，圆柱形，略扁，皮肤光滑坚韧，长约 20 mm。常见的沟叩头虫雌虫体长 14 ~ 17 mm，宽约 5 mm；雄虫体长 14 ~ 18 mm， 宽约 3.5 mm。深栗色，密被金黄色细毛。幼虫黄褐色，体宽扁，背面有一纵沟。蛹长纺锤形，乳白 色。细胸叩头虫成虫体长 8 ~ 9 mm，宽约 2.5 mm； 体形细长扁平，黑褐色，有光泽及黄褐色细毛。幼 虫淡黄褐色，体细长，圆筒形。卵乳白色，近圆 形。
