咸海是哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦共有，咸海是位于中亚的咸水湖，原为世界第4大湖。湖水主要依赖阿姆河和锡尔河补充，20世纪下半叶以来，土库曼斯坦建成卡拉库姆运河后，入咸海水量减少至70亿立方米。咸海面积缩小一半，水中含盐量增加三倍，沿海沼泽面积大大缩小，大量灌木消失，如今阿姆河基本不流进咸海。
随着水位不断下降，咸海于1987年分成了南咸海和北咸海两片水域，完工于1988年的卡拉库姆运河输送了1290万立方米的水量（相当于阿姆河总流量的15%），其中南咸海于2003年又进一步分成了东、西两部分。到2014年时南咸海大部分干涸消失，但北咸海面积基本恢复。
