1985年沿海经济开放区有长江三角洲、珠江三角洲和闽南三角洲。中央1985年85号文件说，厦门特区扩大到全岛，实行自由港的某些政策，是为了发展东南经济，加强对台工作，和平统一祖国大业作出的重要部署。
沿海经济开放区：
1988年3月，国务院进一步扩大了长江、珠江三角洲和闽南三角洲地区经济开放区的范围，并把辽东半岛、山东半岛、环渤海地区的一些市、县和沿海开放城市的所辖县列为沿海经济开放区。开放的区域共288个市县，约32万平方公里，1.6亿人口。把这些地区开辟为经济开放区，既可以加快其自身的发展，也可带动内地的发展，并使沿海与内地形成优势互补、相得益彰的局面，进而在我国初步形成“经济特区——沿海开放城市——沿海经济开放区——内地”这样一个逐步推进式的格局。由此，多层次、全方位、宽领域的对外开放的新局面初步形成。
