公元前和公元后是以耶稣诞生之年为界。
公元，即公历纪元，原称基督纪年，又称西历或西元，一种源自于西方社会的纪年方法。是由意大利医生兼哲学家Ａｌｏｙｓｉｕｓ Ｌｉｌｉｕｓ对儒略历加以改革而制成的一种历法。以耶稣诞生之年作为纪年的开始。在儒略历与格里高利历中，在耶稣诞生之后的日期，称为公元后，耶稣诞生之前的日期，称为公元前。我国在辛亥革命之后，采用西方国家的公元纪年为国力。当然，我国也不是以耶稣诞生那一年为划分界限的。我国是以公元前和公元后的分界线就是以西汉第十四代皇帝汉平帝登基那一年开始算的。在汉平帝登基之前，就是公元前。登基之后，就是公元后。
