1、大气的不稳定性产生强烈的上升气流，由于急流中的最大过境气流的影响，它被进一步加强。
2、由于与在垂直方向上速度和方向均有切变的风相互作用，上升气流在对流层的中部开始旋转，形成中尺度气旋。
3、随着中尺度气旋向地面发展和向上伸展，它本身变细并增强。同时，一个小面积的增强辅合，即初生的龙卷在气旋内部形成，形成龙卷核心。
4、龙卷核心中的旋转与气旋中的不同，它的强度足以使龙卷一直伸展到地面。当发展的涡旋到达地面高度时，地面气压急剧下降，地面风速急剧上升，形成龙卷。
龙卷风形成原因由于小范围的空气涡旋，是在不稳定的天气条件下，由空气强烈对流运动产生。
龙卷风则是中尺度的气流不稳定性造成的，其平均直径为２００－３００米，直径最小的不过几十米，只有极少数直径大的才达到１０００米以上。寿命也很短促，往往只有几分钟到几十分钟，最多不超过几小时。其移动速度平均每秒１５米，最快的可达７０米；移动路径的长度大多在１０公里左右，短的只有几十米，长的可达几百公里以上。它造成破坏的地面宽度，一般有１～２公里。
