重金属离子主要是Cr6+、U6+、Te3+、Co3+、 Se6+、 Pu3+、 Hg2+、Mn4+等。重金属离子就是重金属元素对应的离子。
1、重金属指比重大于５的，在标准状况下单质密度大于４５００ｋｇ／立方米的金属元素。重金属约有４５种，一般都是属于过渡元素。如铜、铅、锌、铁、钴、镍、锰、镉、汞、钨、钼、金、银等。尽管锰、铜、锌等重金属是生命活动所需要的微量元素，但是大部分重金属如汞、铅、镉等并非生命活动所必须。
2、砷虽不属于重金属，但因其来源以及危害都与重金属相似，故通常列入重金属类进行研究、讨论。
3、重金属可以来自矿床开采，使含有重金属元素的矿物从地下深处暴露出地表，或者通过工业加工过程排放到土壤、大气或水中。污染的危害程度十分显著，表现为对生物明显的毒性效应。
4、重金属，特别是汞、镉、铅、铬等具有显著和生物毒性。它们在水体中不能被微生物降解，而只能发生各种形态相互转化和分散、富集过程。
