食物从生产、加工、运输、销售、烹调等每个环节都可能造成食品污染。
食品污染是指食品受到有害物质的侵袭，致使食品的质量安全性、营养性或感官性状发生改变的过程。随着科学技术的不断发展，各种化学物质的不断产生和应用，有害物质的种类和来源也进一步繁杂。食品污染大致可分为生物性污染，化学性污染及放射性污染三大类。
食品及其原料在生产和加工过程中，因农药、废水、污水各种食品添加剂及病虫害和家畜疫病所引起的污染，以及霉菌毒素引起的食品霉变，运输、包装材料中有毒物质和多氯联苯、苯并芘所造成的污染的总称。因此，食物从生产、加工、运输、销售、烹调等每个环节，都可能受到环境中各种有害物质的污染，以致降低食品营养价值和卫生质量，给人体健康带来不同程度的危害。
