扁豆中含有皂素和植物凝素，皂素会对胃黏膜产生很强烈的刺激，而植物血凝素则会让红细胞凝集，从而降低红细胞的带氧功能，如果不焯水，会给身体带来损害。如果是直接烹炒，可以不用焯水，在高温烹炒的过程中，皂素和植物血凝素也能被分解掉。
扁豆，豆科、扁豆属多年生缠绕藤本植物。全株几无毛，茎长可达6米，淡紫色。羽状复叶；托叶基着，叶片披针形；小托叶线形，小叶宽三角状卵形，宽与长相等，侧生小叶两边不等大，偏斜，总状花序直立，花序轴粗壮，小苞片近圆形，花簇生于每一节上；花萼钟状，花冠白色或紫色，旗瓣圆形，翼瓣宽倒卵形，具截平的耳，龙骨瓣呈直角弯曲，基部渐狭成瓣柄；子房线形，无毛，花柱比子房长，荚果长圆状镰形，扁平，种子扁平，长椭圆形，在白花品种中为白色，在紫花品种中为紫黑色，种脐线形，4-12月开花。
