区分红豆和赤小豆的方法：赤小豆为扁形，红豆为圆形；赤小豆与红豆比较，相对细长，赤小豆的颗粒比红豆小；赤小豆通常是暗红色，有时候为褐色、黑色或者草黄色，而红豆则主要为暗红色。
红豆：
红豆，豆科相思子属植物，广泛分布于热带地区。红豆喜光，根深材韧，抗风力强，根系发达，具根瘤，能固定大气中的游离氮。红豆属于藤本，茎细弱，多分枝，羽状复叶，小叶8~13对，膜质，对生，近长圆形。总状花序腋生，花序轴粗短，花小，密集成头状；花萼钟状，花冠紫色，旗瓣柄三角形。荚果长圆形，果瓣革质，成熟时开裂，种子椭圆形。
赤小豆：
赤小豆，豆科豇豆属一年生半缠绕草本植物。它原产亚洲热带地区，朝鲜、日本、菲律宾及其他东南亚国家亦有栽培。其茎纤细，羽状复叶具3小叶，小叶纸质，卵形或披针形，基部宽楔形或钝，全缘或微3裂，总状花序腋生，有花2~3朵，苞片披针形；花梗短，花黄色，长约1.8厘米，宽约1.2厘米，荚果线状圆柱形，种子6~10颗，长椭圆形，通常暗红色，种脐凹陷，花期5~8月。
